Europaministerin Puttrich: „Ehrenamt mit Herz verbindet unsere Gesellschaft“

Europaministerin Lucia Puttrich hat heute Barbara Thies aus Darmstadt das Verdienstkreuz am Bande und Dr. James Karanja aus Rosbach v.d. Höhe die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland überreicht.

Zu Beginn der Corona-bedingt kleinen Feierstunde in der Hessischen Staatskanzlei sagte die Europaministerin: „Der Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ist keine gewöhnliche Auszeichnung. Das Bundesverdienstkreuz gehört zu den höchsten Ehrungen, die unser Land zu vergeben hat. Heute erhalten zwei engagierte Menschen aus Hessen diese hohe Auszeichnung. Stellvertretend für viele ehrenamtlich tätige Menschen, die anlässlich des Tages des Ehrenamtes gewürdigt werden. Sowohl Frau Thies als auch Herr Dr. Karanja haben sich über viele Jahre im sozialen Bereich und für den interkulturellen Austausch eingesetzt. Sie haben mit ihrem Engagement einen wichtigen Beitrag für den gesellschaftlichen Zusammenhalt in unserem Land geleistet und können heute zu Recht stolz auf ihr Wirken sein.“

Interkulturelle Verständigung

Barbara Thies ist seit über 25 Jahren ehrenamtlich im Bereich der interkulturellen Verständigung aktiv und unterstützt die Arbeit des American Field Service. Die ursprünglich von freiwilligen Sanitätsfahrern bereits während des 1. Weltkrieges gegründete Organisation arbeitet seit Jahrzehnten für ein besseres Verständnis zwischen den Kulturen. Eine der Säulen der ehrenamtlichen Arbeit besteht in der Unterstützung von Jugendaustauschprogrammen. So betreut Frau Thies Gastfamilien und Gastkinder. Dabei hat sie stets ein großes Einfühlungsvermögen und Fingerspitzengefühl im Umgang mit Gastkindern und Gastfamilien gezeigt. „Liebe Frau Thies, für Ihr Schaffen über so viele Jahre hinweg, für Ihr gesellschaftliches Engagement und für Ihr herausragendes Engagement für junge Menschen, werden Sie heute besonders gewürdigt. Ich danke Ihnen für Ihren gesellschaftlichen Einsatz und wünsche Ihnen und Ihrer Familie weiterhin viel Kraft und Gesundheit“, sagte Lucia Puttrich.

„Weg in eine bessere Zukunft“

Dr. James Karanja wurde heute für sein langjähriges soziales Engagement geehrt. Die ‘Liebe‘ führte Herrn Dr. Karanja einst nach Deutschland. Doch über sein ehrenamtliches Engagement ist er seinem Geburtsland Kenia immer treu geblieben. Bereits im Jahr 2006 gründete er den Verein Home Care International e.V. Der Verein unterstützt Waisen und Kinder in schwierigen Familienverhältnissen in Kenia und leistet Hilfe, indem er Patenschaften vermittelt oder Projekte, wie beispielsweise den Neubau eines Heimes für Mädchen in Nakuru, einer Großstadt nördlich von Nairobi, umsetzte. Mädchen, die zuvor in Slums auf der Mülldeponie lebten, wurden in einem Heim, das von der kenianischen Kirche finanziert und betreut wird, untergebracht. In ihrer Würdigung hob die Europaministerin das Engagement, insbesondere für junge Menschen hervor. „Sehr geehrter Herr Dr. Karanja, Sie haben Möglichkeiten geschaffen, jungen Menschen einen Weg in eine bessere Zukunft zu eröffnen. Sie verbinden soziales Engagement mit Menschlichkeit und viel Organisationstalent. Das ist nicht selbstverständlich, sondern dazu muss man bereit sein, viele, viele Stunden ehrenamtlicher Arbeit zu investieren, gelegentlich Rückschläge einzustecken und Freude auch an den kleinen Erfolgen haben. Sie zeigen mit Ihrer Arbeit, dass wir alle unsere Welt ein Stück besser machen können, wenn wir stärker aufeinander achten und dafür werden Sie heute zu Recht gewürdigt.“

Tag des Ehrenamtes

Bereits 1985 wurde von den Vereinten Nationen der Tag des Ehrenamtes ausgerufen. Damit soll weltweit auf besonders engagierte Menschen aufmerksam gemacht werden. In Deutschland engagieren sich ca. 31 Millionen Menschen freiwillig. Sie leisten damit einen wichtigen Beitrag für unsere Gesellschaft. Anlässlich des Tages des Ehrenamtes werden bundesweit besonders engagierte Bürgerinnen und Bürger ausgezeichnet.